Медицина давным-давно заметила, что лунатизмом в основном страдают члены одной семьи. Данный факт весьма заинтересовал ученых-генетиков. Со временем были проведены масштабные исследования в этой области – они-то и позволили выяснить настоящую причину.
Ученые из Вашингтонского университета взяли анализ слюны у 22 человек из четырех поколений одной семьи, где каждый второй страдал лунатизмом. Анализ ДНК определил участок 20-й хромосомы – это единственная копия, которого увеличивает вероятность развития сомнамбулизма на 50 %. Также, в результате эксперимента было доказано, что сомнамбулизм передается по наследству.
Вычленить ген, который отвечает за развитие этого заболевания, не удалось. Тем не менее, специалисты сделали предположение, что виновником лунатизма является ген аденозиндеаминазы – именно он определяет фазу медленного сна. А, как известно, в этой фазе и проявляется сомнамбулизм. У ученых есть вероятность полагать, что есть несколько генов, которые и определяют предрасположенность определенного человека к лунатизму.